Né à Sainte-Flore en Mauricie, le 10 octobre 1909, il quitte sa région natale à l’âge de 29 ans pour aller s’installer à Montréal. Sans travail et sans argent, les débuts dans la grande ville sont difficiles pour Léo Ayotte. Il trouve finalement un emploi comme modèle vivant à l’école des Beaux-Arts et par la suite, devient concierge pour la même institution.

Tout en faisant son travail, il écoute attentivement les instructions que les professeurs donnent aux étudiants, il apprend tranquillement puis, il se met à l’œuvre. D’abord peu reconnu par la critique, il organise ses propres vernissages chez lui. Il connait du succès et gagne suffisamment d’argent pour répondre à ses besoins. Il part pour l’Europe en 1963 et ceci influencera énormément ses œuvres. Léo Ayotte est maintenant recherché par les collectionneurs et son travail unique est reconnu.